老茶头究竟是什么茶（老茶头是怎么形成的）

说到老茶头，有太多的故事：比如普洱茶的宝藏，茶的精华.许多爱茶的人被这些故事误导了。老茶头到底是什么？我们一起来了解一下吧。

其实老茶头就是普洱熟茶发酵过程中产生的“疙瘩茶”，是熟茶工艺产生时才出现的，而“老茶头”这个名称是2005年才出现的。老茶头其实是普洱熟茶堆放后产生的边角余料。早些年，茶厂工人喝酒，随便玩玩，不是标准品。发酵将近半熟，外面不熟。老茶头不是熟茶，而是发酵不均匀产生的副产品。严格来说是发酵的废品。

普洱茶在人工浇堆发酵的发酵过程中，由于微生物繁殖，堆中间温度逐渐升高，茶叶被自身所含的酶发酵，逐渐成为成熟茶。在这个过程中，每隔一段时间就要手动将茶堆里里外外翻几遍，防止茶堆中间温度过高而把茶叶烤焦。在发酵过程中，经过反复翻动，茶叶在揉捻过程中分泌的粘稠的果胶会把一些没有完全翻在一起的茶叶粘在一起成团，更多的微生物在这些茶团中参与发酵。茶叶发酵结束后，这些品相不好的茶块会被挑出来，用手或机器解绑，再放回茶堆，但有些粘得太牢，要解绑的话会把茶叶弄碎，只好再放入另一堆，称为“茶头”。一般茶头占总堆发酵的0.8~1.5%。

人为的生产活动对老茶头的产生影响很大，如翻堆解块不均匀、不及时，后期干燥过程中翻堆间隔时间长，茶叶受压迫粘连时间过长，都会造成大量老茶头，尤其是人工翻堆解块。

不可否认，有些茶头确实更好喝。味道可能是醇厚的，甜的和持久的。当然，要品出好茶，首先是堆酵技术好。生产熟茶的堆酵工艺不好，边角料就不好喝。